در زمان غیبت كبرا كه غیبت تام و كامل است، فلسفه و حكمت غیبت اقتضا میكند كه هیچكس با امام ارتباط دائم و اختیاری نداشته باشد؛
نایبان امام عصر به دو دسته تقسیم میشوند؛ نایبان خاص در زمان غیبت صغرا و نایبان عام در زمان غیبت کبرا.
امامت بهطور کلی دارای شئونی است که امام مهدی علیهالسلام نیز از این قاعده مستثنا نیست؛ شئونی مانند هدایت و رهبری، حفظ مسلمین و شیعیان
امروزه به جرأت می توان گفت میراث گرانسنگ تلاش های پیشوایان معصوم در مباحث مهدویت سبب شده در جزئی ترین بحث ها بتوان به پشتوانۀ سخنان ایشان به بررسی های ژرف، بحث های فراوانی را دنبال کرد.
مسأله غیبت مختص به امام عصر نیست، بلكه طبق بیان قرآن كریم و روایات فراوان تعدادی از پیشوایان گذشته نیز ـ از آن جمله: